Každá živá bytosť je tvorená miliardami buniek . Zdravie sa udržiava vďaka jedlu, ktoré poskytuje nášmu telu všetky potravinové zásady potrebné na:

• mať energiu na zachovanie svojich životne dôležitých funkcií a činností

• vybudovať a obnoviť všetky svoje bunky a tkanivá

• upravovať a udržiavať svoje reakcie, metabolizmus

  Prostredníctvom metabolizmu telo získava z potravy energiu potrebnú na vykonávanie všetkých životne dôležitých funkcií (dýchanie, pohyb, srdcový tep ...). Jednotkou merania energie sú kilokalórie (alebo tisíc kalórií so symbolom Kcal). Kalórium je množstvo tepla potrebného na prechod 1 litra vody od 19 do 20 stupňov.

Všetky potravinové princípy, ktoré sa dodávajú, možno rozdeliť do veľkých kategórií : makro a mikroživiny.

Zásady výživy na báze makroživín: cukry alebo sacharidy (sacharidy, glucidy, sacharidy)

Sú jednoduché (prítomné v bežnom cukre, mlieku, medu) a komplexné (nachádzajú sa v chlebe, cestovinách, ryži, zemiakoch, kukurici). Sú palivom pre naše svaly, sú ľahko dostupné a poskytujú približne 4 kcal na gram. Majú množstvo základných biologických funkcií.

Hlavné sacharidové usadeniny v našom tele sú v pečeni vo svaloch. Zásoba sacharidov v našom tele je obmedzená na približne 2000 Kca l. Keď sú tieto rezervy vyčerpané - po 24 hodinách pôstu alebo intenzívnej aktivity - glukóza potrebná na prežitie sa syntetizuje zo svalových proteínov.

Asi 55-60% denných kalórií by malo pochádzať z komplexných sacharidov.

Zásady výživy na báze makroživín : tuky (lipidy)

Je to obrovská rodina látok. Na základe chemických väzieb v nich sú rozdelené na nasýtené tuky (tuhé látky pri teplote miestnosti, ako je maslo) a nenasýtené tuky (kvapaliny pri teplote miestnosti, ako je olej). Sú dôležitou rezervou energie : každý gram tuku dodáva 9 kalorií. Používajú sa pri tvorbe membrán, ktoré obklopujú bunky, sú prekurzormi mnohých hormónov a provitamínu D. Tukové tkanivo predstavuje hlavný zdroj energie pre naše telo a tvorí izolačnú vrstvu a mechanickú ochranu vnútorných orgánov.

V dennej strave by tuky nemali prekročiť 20-30% celkového príjmu a je vhodnejšie konzumovať polynenasýtené rastlinné oleje, ktoré poskytujú "dobré" vitamíny a tuky.

Existuje skupina esenciálnych nenasýtených mastných kyselín, ktoré telo nevie ako vyrobiť samo o sebe a musí sa užívať s diétou: kyselina linolová (omega 6), kyselina linolénová (omega 3) a kyselina arachidónová (omega 6) sú tiež sú zložkami bunkových membrán; regulujú udržiavanie krvných ciev a účinnosť nervového systému. Nazývajú sa „vitamín F“ a nachádzajú sa v rôznych rastlinných olejoch, rybích tukoch, olejnatých semenách, sušenom ovocí.

Zásady výživy na báze makroživín: proteíny (protidy)

Sú to potravinové zásady, ktoré sa nachádzajú v potravinách živočíšneho pôvodu (mäso, mlieko, vajcia, ryby) a zeleniny (sója, pšeničný lepok, strukoviny). Tvoria svaly, hormóny a imunitný systém, sú receptormi na bunkových membránach. Sú tvorené reťazcami zloženými z 20 rôznych jednotiek nazývaných aminokyseliny, z ktorých deväť je nevyhnutných, pretože telo ich nevyrába a musí sa brať so stravou. Príliš vysoká diéta s vysokým obsahom proteínov je zdraviu škodlivá. V skutočnosti sú odpadové produkty metabolizmu proteínov toxické pre organizmus. Jeden gram proteínu poskytuje 4 kcal. Asi 15-20% denných kalórií by malo byť bielkovinového pôvodu, asi jeden gram na každú libru telesnej hmotnosti.

Mikronutrienty: vitamíny, minerálne soli a voda

Nemá kalórie a sú potrebné len malé množstvá, ale sú veľmi dôležitými regulátormi vitálnych funkcií. S výnimkou iba vitamínu D (ktorý môže telo produkovať prostredníctvom slnečného žiarenia) sú nevyhnutné všetky nekalorické diétne zásady, tj musia sa zavádzať s jedlom, pretože telo ich nedokáže vyrobiť.

Vitamíny : zasahujú do mechanizmov rastu, zrážania krvi, videnia, vstrebávania železa, prevencie procesov starnutia a niektorých chorôb. Sú rozdelené do dvoch skupín: - rozpustné vo vode (rozpustné vo vode), ľahko absorbované črevom a eliminované, ak sú v nadbytku, močom. Sú to vitamíny C, Bl, B2, B6, B12, PP, H, F, kyselina pantoténová, kyselina listová. - rozpustné v tukoch (rozpustné v tukoch), absorbované v čreve spolu s tukmi a potom nahromadené v pečeni a tukovom tkanive v značnom množstve (s rizikom predávkovania). Sú málo pozmeniteľné voči teplotným zmenám, ale sú citlivé na kyslík. Sú to vitamíny A, D, E, K.

Minerály : stopové prvky, prispievajú k tvorbe kostí a zubov, sú aktivátormi metabolických reakcií a udržiavajú vnútorné a vonkajšie prostredie konštantné voči bunkám. U ľudí predstavujú približne 6% telesnej hmotnosti. Mnohé minerálne soli sú navzájom prepojené: nadbytok jedného obmedzuje absorpciu iných alebo vykonáva opačné úkony. Aj keď sú prítomné v malých množstvách, sú nevyhnutné pre zdravie. Príklady minerálnych solí: sodík (Na), chlór (Cl), draslík (K), vápnik (Ca), fosfor (P), horčík (Mg), železo (Fe), zinok (Zn), jód (I).

Voda (H2O) : predstavuje asi 60% telesnej hmotnosti u dospelých a vykonáva rôzne funkcie v rovnováhe organizmu, v metabolizme, v obehu. Množstvo vody produkovanej metabolizmom nie je dostatočné na pokrytie dennej potreby. Za normálnych podmienok zodpovedá denná výmena vody 15% telesnej hmotnosti v prvých mesiacoch života a približne 10% u dospelých.

Na rozlíšenie rôznych stravovacích princípov prítomných v potravinách je potrebné venovať pozornosť etiketám.