Sú oveľa slávnejšie ako ich názov napovedá ! Poznáte ich v poriadku, aj keď ste sa nemohli pochváliť týmto "poznaním". Hovoríme o alkaloidoch, látkach rastlinného pôvodu s významnými a impozantnými účinkami na ľudský organizmus, a to tak z biologického hľadiska, ako aj z hľadiska mentálneho správania.
Pozrime sa, čo tieto alkaloidy sú!
Čo sú alkaloidy?
Z chemického hľadiska sú alkaloidy dusíkaté látky tvorené uhlíkom, kyslíkom (s výnimkou niekoľkých, ktoré nemajú kyslík), dusíkom a vodíkom, so základným charakterom podobným zásadám, z ktorých berú svoje meno.
Vyrábajú ich rastliny najmä v dvojklíčnolistových (apocinacee, papaveraceae, papiglionaceae, solanaceae atď.) A nachádzajú sa v semenách, listoch, odnožiach a kôre .
Predpokladá sa, že vo svete rastlín majú alkaloidy nasledujúce funkcie:
> Stimulátory rastu rastlinných buniek .
> Regulátory rastu rastlín .
> Zabraňujú hromadeniu toxických množstiev produkovaných metabolizmom dusíka v rastline, ktoré sú teda začlenené do produktov, ktoré nie sú škodlivé pre život rastlín.
> Ochrana pred externými útokmi, ochrana rastlín pred útokmi mikroorganizmami alebo parazitickým hmyzom, voči ktorým vykonávajú viac či menej výrazné toxické účinky.
Ale ako sa vyrábajú? Nižšie je uvedený zoznam organoleptických vlastností alkaloidov:
> Sú to kryštalické alebo amorfné alebo kvapalné pevné látky.
> Sú bezfarebné, bez zápachu, horkej chuti.
> Sú rozpustné v alkohole, v éteri, v chloroforme, nie sú veľmi rozpustné alebo úplne nerozpustné vo vode.
> Získavajú sa extrakciou rozpúšťadlom z častí rastliny, v ktorej sú obsiahnuté.
Existujú aj alkaloidy iného ako rastlinného pôvodu, ako napríklad:
> Adrenalín : biologická látka živočíšneho sveta.
Syntetické molekuly, ako napríklad amfetamín a sukcinylcholín, apomorfín, heroín.
Ak sa zavedú do ľudského (a zvieracieho) organizmu nad určitú dávku, všetky alkaloidy majú viac alebo menej toxické účinky, zatiaľ čo v redukovaných dávkach má niekoľko alkaloidov terapeutické vlastnosti, napríklad:
> Kokaín má stimulujúci a anestetický účinok .
> Kodeín má analgetickú aktivitu .
> Morfín má sedatívne vlastnosti.
> Strychnín má tonizujúce a stimulačné vlastnosti.
Čo sú alkaloidy?
Objav nových alkaloidov je stále úrodným poľom a výsledkom intenzívneho výskumu, pretože v súčasnosti je klasifikovaných približne 12 000 typov rôznych alkaloidov .
Alkaloidy pochádzajú zo sekundárnych metabolických reakcií, ktoré začínajú hlavne z rôznych aminokyselín alebo - v oveľa menšej miere - z iných molekúl.
Vidíme najznámejšie alkaloidy, počnúc molekulou, ktorá pôsobí ako ich prekurzor:
> Kokaín je odvodený z ornitínu .
> Z tryptofánu pochádzajú: strychnín a rezerpín.
> Z fenylalanínu pochádzajú: papaverín, morfín, kodeín, efedrín.
> Z kyseliny nikotínovej pochádzajú: nikotín a koniina.
> Kofeín pochádza z Xantiny .
